A Song vivait un amateur de singes. Il aimait les singes et en possédait un troupeau. Il était capable de comprendre leurs désirs et les singes comprenaient leur maître. Il restreignait sa nourriture pour satisfaire les singes mais survint une disette et il dut diminuer leur nourriture. Cependant, craignant que ceux-ci ne se rebellent, il leur dit tout d'abord avec ruse : "Si je vous donnais le matin trois châtaignes et le soir quatre, cela suffirait-il ?". Tous les singes se levèrent furieux. Se ravisant, il dit alors : "Soit, vous aurez la matin quatre châtaignes et le soir trois. sera-ce suffisant ?". Les singes se couchèrent satisfaits.
(extrait du Lie-Tseu ; cité de mémoire mais l'essentiel y est. Pour une bonne traduction du Lie-Tseu, choisir celle de Jean Levi : Les fables de Maître Lie, éditions de l'Encyclopédie des Nuisances !)
